Îngrijorări pentru libertatea presei după ce un miliardar preia controlul celei mai mari case de media din estul Africii

Potrivit bbc.com, milionarul tanzanian Rostam Aziz a achiziționat o participație de control în Nation Media Group, cea mai mare rețea de media din estul Africii. Achiziția a stârnit întrebări cu privire la viitorul jurnalismului independent în regiune, având în vedere conexiunile politice ale noului proprietar și influența pe care ar putea să o exercite asupra conținutului editorial.

👉 Detalii despre achiziția și reacțiile implicate

Rostam Aziz, declarat primul miliardar în dolari din Tanzania de către Forbes în 2013, a anunțat că compania sa, Taarifa Ltd, a cumpărat o participație de 54% în grupul de media. Această tranzacție necesită încă aprobarea autorităților de reglementare a media din diversele țări. În calitate de fost membru al Parlamentului pentru partidul Chama Cha Mapinduzi (CCM), Aziz a trebuit să răspundă criticilor îngrijorate că ar putea influența output-ul editorial al NMG.

Cu toate acestea, într-o conferință de presă la Nairobi, miliardarul a reafirmat angajamentul său față de jurnalismul „credibil și independent”, numind acesta „esențial pentru dezvoltarea societății noastre”. De asemenea, el a subliniat că parteneriatul este bazat pe un angajament față de profesionalismul editorial și credibilitatea instituțională.

👉 Istoricul și problemele actuale legate de independența editorială

NMG a petrecut zeci de ani apărarea independenței editoriale, având un rol semnificativ în infrastructura democratică a estului Africii. Fondată în 1959 de miliardarul filantrop Aga Khan, NMG a avut scopul de a oferi o voce populației africane majoritare. Decizia Aga Khan Fund for Economic Development (Akfed) de a vinde afacerea a venit după o revizuire a investițiilor sale.

Churchill Otieno, președintele Africa Editors Forum, a afirmat că schimbarea de proprietate ridică întrebări serioase, subliniind că NMG „nu a fost doar o companie media, ci o parte a infrastructurii democratice a estului Africii”. De asemenea, un fost editor senior, Bernard Mwinzi, a notat că modelul de proprietate al NMG a oferit un grad de izolare de presiunea politică și de afaceri care adesea influențează agenda editorială.

În ciuda promisiunii lui Aziz de a menține independența NMG, relațiile sale cu politicienii, inclusiv președintele kenyen William Ruto, suscită îngrijorări cu privire la influența politică asupra outlet-urilor NMG. Ruto a descris recent parteneriatul cu Aziz ca fiind esențial pentru investițiile în energie, ceea ce îngrijorează analiștii despre direcția editorială a publicațiilor NMG.

👉 Perspective financiare și adaptări la schimbările din media

Mai ales din cauza tarifelor de publicitate în declin și a tranziției la media digitală, NMG s-a adaptat la tendințele de consum în schimbare, dar Aziz este văzut ca o figură experimentată în domeniul media. El a co-fondat Mwananchi Communications, care a publicat ziare importante din Tanzania, înainte de a fi achiziționate de NMG. De asemenea, a promis să „mențină independența editorială, a investind în succesul continuu al NMG”.

În ciuda scepticismului, reacțiile piețelor financiare au fost pozitive, acțiunile NMG înregistrând o creștere de 28,3% în doar două zile de tranzacționare, arătând un sentiment favorabil din partea investitorilor.