Anularea zborurilor și întârzierile continuă după furtunile din SUA care au adus zăpadă în Midwest

Disrupțiile în călătorii au continuat marți în SUA, pe măsură ce companiile aeriene au încercat să recupereze după un sistem de furtuni puternic care a perturbat deja programul zborurilor cu o zi mai devreme. Conform apnews.com, peste 1.100 de zboruri au fost anulate marți, iar aproximativ 7.300 au fost întârziate.

👉 Impactul furtunilor asupra principalelor aeroporturi americane

În Aeroportul Internațional Hartsfield-Jackson din Atlanta, peste 230 de zboruri au fost anulate și aproximativ 770 au fost întârziate. Aceste disfuncții au venit după o zi de luni haotică pentru călătoriile aeriene, provocată de furtuni puternice care au adus zăpadă de câțiva centimetri în Midwest și au trecut prin estul țării, conducând la mii de anulări în centrele majore, inclusiv în New York, Chicago și Atlanta. Vitezele vântului au atins 80 km/h în unele părți ale New York-ului, conform Serviciului Național de Meteorologie.

Kelly Price, care încerca să se întoarcă acasă în Colorado după o vacanță în Orlando, Florida, a afirmat că zborul ei de duminică seara nu a fost anulat decât luni dimineață. „În acel moment, singurul loc unde puteam dormi era podeaua aeroportului. Așa că suntem toți obosiți și frustrați,” a spus ea, adăugând că cel mai devreme zbor pe care l-ar putea reprograma nu pleacă până marți după-amiază.

👉 Presiunea asupra călătoriilor aeriene cauzată de închiderea parțială a guvernului și efectele acesteia

Între timp, călătoriile aeriene erau deja sub presiune înainte de furtuni. O închidere parțială a guvernului, începută pe 14 februarie, a redus personalul la unele puncte de control de securitate, ceea ce a dus, în anumite momente, la linii mai lungi. Aeroporturile sunt aglomerate cu călători care se întorc din vacanțe de primăvară și fani care se îndreaptă spre „March Madness”, turneul anual de baschet universitar.

Pe 16 martie, au fost anulate peste 4.800 de zboruri în SUA, iar întârzierile au depășit 12.800. Acestea au inclus aproximativ 600 de zboruri anulate la Aeroportul Internațional O'Hare din Chicago, mai mult de 500 la Hartsfield-Jackson din Atlanta și aproximativ 450 la Aeroportul LaGuardia din New York, conform FlightAware.

Administrația Federală a Aviației a emis și opriri la sol și întârzieri la mai multe aeroporturi majore pe măsură ce condițiile s-au înrăutățit. Furtișorile au apărut exact când angajații de securitate aeroportuară au pierdut primul lor salariu complet în weekend. Închiderea în curs afectează doar Departamentul pentru Securitate Internă, care include Administrația pentru Securitatea Transporturilor (TSA).

Democrații din Congres au declarat că Departamentul de Securitate Internă nu va fi finanțat până când nu vor fi impuse noi restricții asupra operațiunilor de imigrație federale în urma împușcăturilor fatale ale lui Alex Pretti și Renee Good în Minneapolis mai devreme în acest an. Este a treia închidere în mai puțin de un an care lasă lucrătorii TSA temporar fără plată. Odată ce guvernul se redeschide, angajații vor trebui să aștepte pentru a primi plata restantă. Unele aeroporturi au raportat linii mai lungi de securitate din cauza lipsei de personal, pe măsură ce mai mulți lucrători TSA își iau slujbe secundare, nu-și pot permite să plătească benzină pentru a ajunge la muncă sau părăsesc profesia complet.

Departamentul pentru Securitate Internă a menționat că peste 300 de agenți TSA au demisionat de la începutul închiderii. În Atlanta, Mel Stewart și soția sa au ajuns cu patru ore mai devreme decât de obicei luni pentru zborul lor din Hartsfield-Jackson, pentru a compensa întârzierile de la TSA. „Cred că se politizează asta prea mult – mult prea mult,” a spus Stewart despre închidere. „Și acești oameni lucrează. Muncesc din greu, iar pentru lucrătorii TSA să nu fie plătiți, este ridicol.”

În afara aeroportului din Atlanta, liderii sindicali TSA au organizat o conferință de presă luni, avertizând că călătorii aerieni ar putea întâmpina timpi de așteptare din ce în ce mai lungi pe măsură ce închiderea continuă. Susținătorii au ținut plăci cu mesajul „Vrem un salariu, nu un bon de plăcere.” “Mulți lucrători TSA se confruntă cu notificări de evacuare, repoziționări ale vehiculelor, frigidere goale și conturi bancare depășite,” a spus Aaron Barker, un lider local al Federației Americane a Angajaților Guvernamentali. Chiar și așa, a spus el, mulți ofițeri continuă să raporteze la muncă în ciuda presiunii financiare tot mai mari.