Peste 300.000 de fani din Singapore și țările vecine se pregătesc să asiste la cele șase spectacole, sold-out, ale cântăreței americane Taylor Swift, care va susține turneul său Eras Tour pe stadionul național în perioada 2-9 martie. Conform AFP citată de France24, cererea foarte mare pentru bilete a determinat hotelurile să își crească prețurile, iar companiile aeriene să aibă un număr mai mare de zboruri către Singapore. Cei care au un buget mai mare au ales să achiziționeze pachetele de lux de la Marina Bay Sands, care au ca temă melodiile de succes ale lui Swift, precum "Shake it Off" și "Stay Stay Stay Stay". Una dintre pachete, denumită "Wildest Dreams", costă 37.230 de dolari și include bilete VIP, mese rafinate, o cazare într-un apartament al hotelului, transferuri cu limuzina și abonamente la atracțiile turistice. Reprezentanții hotelului au declarat că toate pachetele lor au fost deja vândute. Companiile aeriene Singapore Airlines și Malaysia Airlines au raportat o creștere a cererii pentru zborurile către Singapore, însă nu au putut confirma dacă aceasta se datorează în totalitate "Efectului Swift". Mulți fani din Malaezia, numiți Swifties, și-au rezervat bilete pentru a vedea spectacolul în țara vecină. "Este un vis devenit realitate pentru mine. Sunt atât de entuziasmat și emoționat", a declarat Harith Arsat, un student de 20 de ani care va călători în străinătate pentru prima dată în Singapore. În Filipine, compania aeriană Cebu Pacific și-a renumit zborurile spre Singapore în "1989" - anul în care s-a născut Swift și titlul celui de-al cincilea album al său - pentru perioada 1-9 martie. Cu toate acestea, nu toți sunt încântați de faptul că Singapore este singura destinație din Asia de Sud-Est în care Taylor Swift își va susține concertul. Mulți fani și guverne din țările vecine au fost dezamăgiți de această decizie. Călătoria în Singapore este foarte costisitoare pentru mulți din regiune din cauza fluctuațiilor mari ale cursului valutar și a prețurilor ridicate ale hotelurilor de lux. Unii au criticat și faptul că Singapore a oferit o subvenție pentru a ajuta la organizarea concertului. În ciuda acestor controverse, oficialii din Singapore afirmă că spectacolele lui Swift vor avea un impact pozitiv asupra economiei locale. "Aceste concerte vor aduce cu siguranță beneficii semnificative pentru economia din Singapore", au declarat reprezentanții Ministerului Culturii și ai Consiliului de Turism din Singapore. De la începutul pandemiei de COVID-19, Singapore a fost gazda a numeroase concerte internaționale, precum cel al formației Coldplay în luna ianuarie. Printre spectacolele viitoare se numără și cel al artistului Bruno Mars, al formației Sum 41 și al comedianților Jerry Seinfeld. Conform lui Song Seng Wun, consilier economic pentru CGS International, reputația Singapore ca o destinație atractivă pentru artiștii internaționali, precum și eforturile depuse pentru a aduce evenimente și convenții importante, au ajutat la atragerea unui număr mare de turisti în țară. "Singapore a fost mai rapidă în revenirea la normalitate decât alte țări după pandemie", a declarat el pentru AFP. Organizatorii concertelor lui Taylor Swift s-au confruntat cu un adevărat haos anul trecut, când biletele au fost puse în vânzare și milioane de oameni s-au înghesuit să le cumpere, ceea ce a dus la o creștere a fraudei online. Poliția din Singapore a emis chiar și un avertisment pentru fanii disperați și a lansat o campanie pe rețelele sociale cu sloganul: "Nu vă grăbiți și nu riscați să pierdeți banii în grabă, cumpărați-vă bilete în siguranță". Cu toate riscurile implicate, unii fani sunt dispuși să facă orice pentru a vedea concertul lui Taylor Swift. Ericko Dimas Pamungkas, un tânăr de 25 de ani din Jakarta, a folosit trei dispozitive diferite pentru a intra în așteptare pentru a-și rezerva bilete la concert. "Am avut mult noroc. Simt că acest concert este unul dintre cele mai importante momente pentru mine", a declarat el. Din cântăreață cu versuri simple, Taylor Swift a evoluat într-o femeie de afaceri de succes și într-una dintre cele mai mari vedete ale muzicii pop din lume. Fanii cred că au multe de învățat de la artista de 34 de ani. "Apreciez sinceritatea lui Taylor și ceea ce reprezintă ea, cum ar fi drepturile, generozitatea și compasiunea", a declarat Spencer Ler, un pilot din Singapore care a stat 22 de ore la coadă pentru a obține bilete pentru fiica lui și prietenii ei. "Este un exemplu de care fetele se pot inspira.